Piante fossili

Quando avevo tra i 10 e i 14 anni, vivevo con i miei nonni. Mio nonno era un agricoltore di montagna, cacciatore ed esperto alpinista. Mi parlò di un luogo remoto sulle montagne natie dove aveva visto impronte di felci nelle rocce. In seguito cercai questo posto e lo scoprii. Si trovava su un pendio piuttosto pericoloso, ma rendeva l’idea di un paradiso perduto: c’erano fossili di felci ed equiseti che risalivano al Carbonifero, 300 milioni di anni fa. In alcuni casi, spaccando la roccia, vidi un miracolo di vegetazione verde brillante in tutti i suoi dettagli. Pochi minuti dopo, i colori erano sbiaditi. Le felci fossili catalizzarono il mio interesse per la natura e ancora oggi mi affascinano. Le felci hanno raggiunto un alto livello di perfezione all’inizio dell’evoluzione. Oggi, dopo tanto tempo, hanno praticamente lo stesso aspetto. Che cos’è il tempo?

Come sono riusciti i fossili a sfuggire alla competizione energetica tra le specie altrimenti così aggressiva e a sviluppare un’esistenza sostenibile? La risposta dovrebbe essere semplice: Il loro consumo energetico è limitato all’energia solare e la quantità disponibile è limitata alla superficie della pianta. Sarebbe questa una strategia possibile per la sopravvivenza a lungo termine della civiltà umana? Quote di consumo energetico? 300 milioni di anni fa gli Annularia, gli equiseti, erano grandi alberi. A volte è più facile sopravvivere se si diventa più modesti. D’altra parte, sappiamo che più energia, proprio come più denaro, promuove varietà e creatività. Se questa energia venisse fornita in modo sostenibile, si potrebbe trovare un compromesso ragionevole.